Vous venez d’acheter un cactus pour votre intérieur ou votre balcon ? Excellente idée ! Ces petites plantes pleines de caractère ont tout pour plaire : faciles à vivre, peu gourmandes en eau, et sacrément déco. Mais ne vous y trompez pas : derrière leur air de durs à cuire, les cactus ont aussi leurs petites exigences. Et oui, même une plante du désert peut faire la tête si on lui impose un climat tropical dans le salon ou un terreau digne d’un marécage.
Nombreux sont ceux qui pensent que les cactus n’ont besoin de rien, ou presque. Et pourtant il y a des erreurs à éviter pour entretenir un cactus : entre les arrosages mal gérés, un pot mal choisi ou une exposition hasardeuse, il n’est pas rare de voir ces plantes résistantes finir tristement flétries. Pas de panique, cet article est là pour ça ! On vous partage ici les erreurs les plus fréquentes en matière d’entretien des cactus, pour que vous puissiez les éviter et offrir à vos petites plantes piquantes tout ce dont elles ont besoin pour prospérer.
1. Trop d’arrosage : l’erreur la plus fréquente
On veut bien faire, alors on arrose, on arrose, et on arrose encore… un peu trop. Pourtant, les cactus sont des plantes adaptées aux climats arides : ils stockent l’eau dans leurs tissus pour survivre aux longues périodes de sécheresse. Si vous arrosez trop souvent, les racines peuvent pourrir et la plante peut rapidement dépérir et c’est l’une des raisons pour lesquelles vous pouvez avoir un cactus mou et tombant.
Comment savoir si vous arrosez trop ? La base de votre cactus devient molle ou translucide. Des taches sombres apparaissent sur la tige et il s’effondre sur lui-même.
Ce qu’il faut faire ? Laissez le substrat sécher entièrement entre deux arrosages. En hiver, réduisez à un arrosage par mois, voire moins. L’environnement (température, exposition…) compte aussi beaucoup, on vous conseille de le laisser exposé à la lumière afin de lui redonner de la force. Et pour tout savoir sur les bons gestes, lisez notre article complet sur l’entretien et l’arrosage des cactus.
2. Un substrat inadapté
Un cactus planté dans un terreau classique (ou pire : dans de la terre de jardin) a peu de chances de s’épanouir. Le substrat doit absolument être bien drainant, parce que si l’eau stagne, les racines étouffent, et là encore… bonjour les dégâts. Il aura du mal à s’adapter et les racines finiront par pourrir.
Pourquoi c’est important ? Les cactus détestent l’humidité prolongée, un sol trop compact retient l’eau et empêche les racines de respirer. Un substrat adapté évite les maladies fongiques et permet aux racines de bien respirer. Il s’agit généralement d’un mélange de terreau et de sable pour permettre à l’eau de mieux circuler.
Ce qu’il faut faire ? Utilisez un terreau spécial cactus (disponible en jardinerie) ou faites votre propre mélange : 1/3 terreau universel, 1/3 sable grossier, 1/3 perlite ou gravier fin.
3. Une mauvaise exposition à la lumière
Le cactus est une plante du soleil, on le voit d’ailleurs souvent dans le désert ce n’est pas pour rien. S’il manque de lumière, il va « s’étioler » : il s’allonge anormalement, devient pâle et fragile. Il risque même de ne jamais fleurir, faute d’ensoleillement suffisant.
Les signes d’un manque de lumière ? Le cactus s’allonge de manière déséquilibrée et il devient plus clair, voire blanchâtre C’est parce qu’il cherche la lumière (il a tendance à pousser de façon penchée).
Ce qu’il faut faire ? Placez-le près d’une fenêtre bien exposée, idéalement orientée sud ou ouest. Et tournez le pot d’un quart de tour toutes les semaines pour qu’il pousse harmonieusement.
4. Ne pas respecter la période de repos hivernal
Eh oui, même les cactus ont besoin de repos notamment pendant les périodes de froid ! En hiver, la plupart d’entre eux entrent en dormance. Leur métabolisme ralentit et ils n’ont plus besoin ni d’eau ni de nutriments. Continuer à les arroser ou à les fertiliser comme en été peut les stresser et les affaiblir ce qui les mènent à dépérir.
Conséquences d’un non-respect de la dormance ? Les racines sont affaiblies et la croissance déformée. La plante devient plus vulnérable aux maladies.
Ce qu’il faut faire ? Placez votre cactus dans une pièce lumineuse mais plus fraîche (10 à 15°C). Suspendez totalement la fertilisation et espacez au maximum les arrosages (1 fois par mois suffit généralement).
5. Mal rempoter son cactus, une erreur courante
Rempoter son cactus, c’est essentiel tous les 2 ou 3 ans, mais encore faut-il le faire correctement pour ne pas l’abîmer. Trop souvent, on le fait en plein hiver, ou on oublie les précautions de base et la plante en souffre.
Les erreurs fréquentes ? Rempoter hors saison (hiver) en abîmant les racines et en retirant brutalement l’ancienne terre. Il se peut également que vous utilisiez un pot trop grand ou sans trou de drainage
Ce qu’il faut faire ? Rempotez au printemps, quand la plante se réveille et commence à retrouver ses esprits. Choisissez un pot légèrement plus grand avec un trou au fond. Manipulez votre cactus avec précaution (gants épais ou pince spéciale) pour ne pas vous faire mal et pour ne pas l’abîmer.
